ヨーロッパ圏の入浴
紀元前4世紀頃の、ギリシアの都市に公衆浴場が存在した。
ローマ帝国時代には、各植民都市に共同浴場が作られた。
入浴様式は、蒸し風呂の他に、広い浴槽に身体を浸かる形式もあった
ようだ。217年につくられたローマのカラカラ大浴場は、2000人以上が
同時に入浴できたといわれている。 古代ローマの入浴は、官営病院を
持たなかったローマ人の感染予防施設としても使われた。
ローマの共同浴場は、時代の流れとともに、大衆化し社交場・娯楽施
設としての意味が増してきた。一方で、飲酒蔓延や怠惰の温床にもな
ったといわれる。
次第にキリスト教の厳格な信者からは、ローマ式の入浴スタイルは
退廃的であるとされ、敬遠されるようになった。その後、中世に十字
軍によって再び東方から入浴の慣習が伝わったものの、今度は教会が
入浴の行為は異教徒的として批難した為に、その後は入浴の習慣は
無くなっていった。また共同浴場は、ペストなどの伝染病の温床とい
うイメージも入浴を衰退させる原因になったと言われている。
しかし、1875年にイギリスで、「公衆衛生法」ができ、入浴が奨励
されるようになった。徐々にバスタブによる入浴が行われるように
なった。さらに19世紀、イギリスでシャワーが発明される。以後、
シャワーによる入浴が世界に広まった。（ウィキペディアからの引用）